驻扎在四川广元的九连长梁三喜（吕晓禾 饰）为了参军政治部调来的指导员赵蒙生（唐国强 饰）推迟了探亲假，可出身高干家庭吃不了苦的蒙生计划只干几个月就走。1979年，赵母吴爽（刘燕生 饰）得知蒙生部队即将赴越作战，赶紧督办调集之事。正直的炮排长靳开来（何伟 饰）传闻后怒气冲冲，扬言要自费上北京告状。部队开赴云南边境，吴爽背注一掷恳求军长雷震（童超 饰）将蒙生调回后方…。
